¿Qué es la neumología y qué afecciones trata?

Es fundamental poder respirar correctamente el oxígeno, ya que es un componente necesario para llevar a cabo diversas reacciones y tareas corporales. La neumología interviene cuando los pulmones, los órganos que proporcionan oxígeno al cuerpo y filtran el aire que respiramos, enferman.

¿Qué es la neumología?

El sufijo griego "pneumo", que significa el pulmón, y el sufijo "logia", que significa el estudio o la ciencia, se combinan para formar el término "neumología". Por lo tanto, la neumología es la ciencia o estudio de los pulmones según su etimología.

La neumología es una subespecialidad de la medicina que se centra en la comprensión, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades del aparato respiratorio, en particular las que afectan a los pulmones, el mediastino (la zona del interior de la caja torácica) y la pleura (la membrana que recubre estos órganos).

La neumología es un campo de estudio relativamente nuevo, a pesar de la larga historia de los trastornos respiratorios. Hasta mediados del siglo XX sólo existía la fisiología, una disciplina de la ciencia que se ocupaba únicamente del tratamiento de la tuberculosis.

¿Qué enfermedades trata?

Hay muchos trastornos que afectan al sistema respiratorio, ya sean provocados por antecedentes familiares, afecciones congénitas o elecciones de estilo de vida (como fumar, exponerse a toxinas y virus u otras elecciones de estilo de vida). Las más típicas son las siguientes:

  • EPOC.
  • Bronquitis.
  • Neumonía.
  • Asma.
  • Tumores pulmonares.
  • Enfisema.
  • FQ. Fibrosis quística.
  • Pleuritis.
  • Neumotórax.
  • Enfermedades respiratorias (gripe, resfriado, etc.).

Los neumólogos pueden tomar diversas medidas para identificar posibles problemas respiratorios. Algunas pruebas que examinan la salud respiratoria incluyen:

  • Espirometría: Esta técnica mide la capacidad pulmonar haciendo que el paciente sople en una boquilla.
  • La flujometría mide el nivel de obstrucción de las vías respiratorias.
  • Las pruebas denominadas broncoprovocaciones están diseñadas para determinar si las vías respiratorias responden de forma anormal a determinados fármacos.
  • Pruebas de esfuerzo: Se somete al paciente a un esfuerzo físico para comprobar si existe alguna restricción respiratoria.
La fibrobroncoscopia y el análisis de gases en sangre son otras investigaciones de laboratorio y exploratorias. La fibrobroncoscopia consiste en tomar una biopsia mientras se puede ver el interior de la tráquea y los bronquios mediante la endoscopia.

Por el contrario, la gasometría permite evaluar la función respiratoria mediante la extracción de una muestra de sangre arterial, a partir de la cual se determinan el pH, las presiones de oxígeno y dióxido de carbono, así como el contenido de bicarbonato.

Por último, pero no por ello menos importante, están las pruebas de imagen, como el TAC torácico, la resonancia magnética y la radiografía.

Para conocer mayor información sobre la neumología, visite el sitio web del Hospital Christus Muguerza.

¿Qué hace un neumólogo infantil?

Un neumólogo pediátrico está cualificado para tratar los problemas respiratorios o las afecciones pulmonares de su hijo, ya que cuenta con la experiencia y la formación necesarias. Desde el nacimiento hasta los 21 años, los neumólogos pediátricos diagnostican, tratan y vigilan a los niños con trastornos respiratorios y pulmonares.

¿Qué tipo de atención médica ofrecen los neumólogos pediátricos?

Los niños con las siguientes afecciones suelen ser tratados por neumólogos pediátricos:

  • Tos persistente.
  • Neumonía.
  • Dificultad para respirar.
  • Asma.
  • Lactantes con apnea (periodos prolongados sin respiración).
  • Niños nacidos prematuramente con enfermedad pulmonar crónica.
  • Respiración ruidosa.
  • Afecciones que requieren un equipo especializado para controlar y/o monitorizar la respiración del pequeño en casa.

¿Dónde puede encontrar un neumólogo infantil?

Los neumólogos pediátricos trabajan en lugares como hospitales infantiles, centros médicos académicos y hospitales de la ciudad. Para ayudar a su hijo a superar los problemas respiratorios, su médico puede recomendarle que acuda a un neumólogo pediátrico.

Neumólogos pediátricos: La mejor atención para los niños

Los niños y adolescentes no son sólo pequeñas personas. Requieren atención médica especializada debido al desarrollo de sus cuerpos. A menudo comunican sus preocupaciones de un modo que los adultos no hacen, y es posible que no siempre puedan responder a las preguntas sobre su salud. Los neumólogos pediátricos son expertos en examinar y tratar a los niños de manera que se fomente la relajación y la cooperación. La mayoría de las consultas de los neumólogos pediátricos están construidas y amuebladas pensando en los niños.

Puede estar seguro de que su hijo recibirá el mejor tratamiento si su médico le recomienda que consulte a un neumólogo pediátrico.